根据2月5日的消息，利用AI勘探铜、锂等绿色转型所需金属的硅谷独角兽科博尔德金属公司（KoBold Metals）宣布，公司通过AI在赞比亚名古姆巴铜钴矿项目（Mingomba）上发现了巨型铜矿储量！从这个项目中，也能看出AI的效率——科博尔德金属是在2022年12月中旬宣布出资近1.5亿美元买下名古姆巴铜钴矿床的多数股权，随后花了仅仅一年多的时间就取得成果！

赞比亚是非洲第二大铜生产国。名古姆巴铜钴矿位于赞比亚铜矿带——著名的中非铜钴矿带的东南端，距离首都卢萨卡(Lusaka)以北约500公里处，距恩多拉(Ndola) 160公里。它处在Konkola- musoshi盆地的东南边缘，矿体赋存于汝恩亚群(lower Roan Subgroup)下部的页岩相中，成层状结构横向连续分布，局部具有高品位的矿化，是一个典型的沉积岩层控铜钴矿床。

科博尔德金属公司执行官Mfikeyi Makayi表示，目前该公司已斥资1.5亿美元加速在名古姆巴项目的钻探工程，以确定额外的矿体和资源量，并计划在2024年完成详勘和新的资源评估工作。据该公司称，该矿床已控制的资源量约为2.47亿吨，铜平均品位为3.64%，推测资源量为900万吨。Makayi告诉记者：“这是一个非常有吸引力的项目，我们将在十年内将其开发为一个生产型矿山。"

对于新发现铜矿储量的规模，总裁Josh Goldman举例称，该矿床未来的开发潜力，类似于艾芬豪矿业、紫金矿业在民主刚果边境地区的Kakula铜矿——这铜矿去年产出接近40万吨的铜。不论从规模还是品味，都将会是全球品位最高的大型地下矿山之一。"

他预期，要开发这样一座矿山，需要的投资额可能会超过20亿美元。

科博尔德金属公司是总部位于硅谷的一家初级勘查公司，利用人工智能技术辅助传统勘探方法来寻找包括铜、钴、镍和锂在内的清洁能源金属。科博尔德收集了大量的历史和科学数据，并使用算法来确定矿床可能所在的位置，然后它使用飞机和卫星勘测来勘测潜在矿产区域，将数据反馈到计算器模型中，计算器模型反过来告诉地质学家去哪里寻找。据悉，科博尔德使用其人工智能技术处理钻探数据，来优化名古姆巴铜钴矿的勘探工作。

自四年前成立以来，科博尔德金属公司吸引了投资者的兴趣，他们希望抓住机遇，希望收获未来的意外之财。对于诸多中国投资者而言，相较于科博尔德，可能更加熟悉这家公司背后投资者的名字——由比尔·盖茨牵头，贝索斯、马云、孙正义、达利欧、布隆伯格等人参与投资的突破能源风险投资基金，还有普徕仕、a16z等机构和挪威国家石油公司。

大宗商品投资者——EMR Capital和赞比亚的国有矿企——ZCCM-IH也持有名古姆巴铜钴矿项目的股份。

执行官Makayi向记者表示，该公司的投资者清楚矿山建设需要很长时间，确保这些金属的供应至关重要。Makayi说：“他们不是传统上的矿业投资者，但他们深知清洁能源短缺基本上是一场全球危机，这也是为什么这些大亨愿意长期和我们在一起，这表明他们认可我们正在做的事情。"

科博尔德金属公司凭借其先进的人工智能技术，与必和必拓(BHP)和力拓(Rio Tinto)在澳大利亚的项目中合作寻找关键金属。该执行官表示，希望在赞比亚找到更多类似名古姆巴的大型铜矿项目，并积极在博茨瓦纳、纳米比亚和刚果民主共和国寻求绿色金属勘查机会。

值得一提的是，名古姆巴铜钴矿是科博尔德手里进展最快的项目，但公司也在澳大利亚、加拿大和美国等国的60多个地区展开勘探。去年12月，公司就曾宣布在纳米比亚、魁北克和内华达等地发现了几个潜在的锂矿床。

科博尔德介绍称，公司在2023年花费的勘探费用接近1亿美元，预计今年将超过这个数字。他也强调，现在科博尔德花在勘探上的费用，已经与必和必拓、力拓等规模旗鼓相当。